任務簡介
CRS2 NG-23 是由諾斯洛普．格魯曼（Northrop Grumman）公司執行的第 23 次天鵝座（Cygnus）太空船國際太空站補給任務，屬於 NASA 第二階段商業補給服務計畫（Commercial Resupply Services 2, CRS2）的一環。該次任務於 2024 年 1 月 30 日完成與國際太空站的對接，透過無人太空船為太空人運送重要補給物資與實驗設備，支援太空站上的長期科學任務與人員日常生活。
發射與對接
NG-23 太空船搭載於 SpaceX 獵鷹 9 號火箭，由佛羅里達州卡納維爾角太空軍基地升空。這是首次由非原始設計火箭（以往為安塔瑞斯火箭）發射天鵝座太空船，象徵諾斯洛普．格魯曼與 SpaceX 的合作擴展，也確保任務時程不受原火箭產能限制。天鵝座在發射後約兩天抵達太空站，由太空人操作加拿大機械臂（Canadarm2）成功捕捉並對接至地球面向的 Unity 模組。
酬載與運補內容
CRS2 NG-23 總共運送超過 3,700 公斤的貨物至國際太空站，包含：
– 補給物資：新鮮食物、衣物、飲用水等供太空人使用
– 科學酬載：多項生命科學、生物醫學與材料研究實驗裝置
– 教育酬載：由美國與其他國家學校提交的學生實驗項目
– 維修備品：替換太空站內部與外部設備之必要組件
其中一項重點酬載為研究腸道微生物群與太空環境互動的實驗，將提供地球與太空中的健康比較基礎，有助於未來長期載人任務之健康維護策略。
太空船設計與後續任務
NG-23 天鵝座太空船為「強化型 Cygnus」，具備改良太陽能板、更大酬載艙與自動導航對接系統。任務完成後，太空船將充填廢棄物，脫離太空站後重新進入大氣層並燒毀，達成太空垃圾處理任務。
CRS2 NG-23 的成功延續天鵝座系列穩定與可靠的營運記錄，並展現商業太空補給體系與多家發射供應商合作的彈性，也為 NASA 維持太空站營運與太空生物醫學研究提供重要支援。未來天鵝座任務將與新開發的安塔瑞斯 330 型火箭與火神半人馬（Vulcan Centaur）火箭銜接，繼續參與後續補給任務。