任務概述
Intuitive Machines CLPS Flight IM-2（簡稱IM-2）為NASA商業月球酬載服務計畫（CLPS）第二次承包任務，採用Nova-C太空船Athena執行月面著陸與資源偵測示範，地點位於月球南極Mons Mouton附近。任務目標包括鑽取月表下冰體樣本、分析揮發性物質含量，並驗證現場資源利用（ISRU）技術。
太空船與酬載
• 太空船型號：Nova-C（Athena），整備品質約504 kg，由Intuitive Machines設計製造，具備自主導航、自動對接與在軌初始化功能。
• 酬載配置：
– PRIME-1（Polar Resources Ice Mining Experiment-1）：搭載TRIDENT鑽探機構，能深入月表最多1 m；MSolo質譜儀用於測定樣本中的冰含量。
– ILO-1 DRILL & MS：輔助由Canadensys提供的光學攝影儀，用於拍攝鑽進作業與環境圖像。
– 4G LSCS（月面行動通訊系統）：測試Nokia Bell Labs 4G網路與Micro-Nova Hopper（Grace）及MAP ROVER間的網際網路通訊能力。
發射資訊
• 發射火箭：SpaceX Falcon 9 Block 5（核心序號 B1083-9）。
• 發射時間：2025年2月27日 00:16:30 UTC。
• 發射場地：美國佛羅里達甘迺迪太空中心LC-39A。
• 軌道：低地球轉移軌道後由Athena完成月球轉移；登月軌道傾角約90°。
著陸與運作
• 著陸時間：2025年3月6日 17:28:50 UTC。
• 著陸過程：Athena於接近月面時發生姿態異常，一隻天線未開啟，導致能量輸入不足，最終向一側傾倒。儘管主動扇區未獲得最佳日照，任務仍傳回若干影像與初步數據。
• 訊號回收：首波姿態與生命維持狀態訊號由南極Troll站接收；後續通訊因電力耗盡於2025年3月7日 06:15 UTC中斷，任務結束。
科學目標與成果
• 冰體偵測：使用TRIDENT鑽探與MSolo質譜分析樣本，雖因姿態問題無法持續運作，仍獲得有限深度的揮發物質光譜數據。
• 月面通訊示範：GRACE Hopper與MAP ROVER成功與Athena進行4G網路連線測試，驗證LSCS在永久暗區與崎嶇地形下的基本通訊品質。
• 光學影像：Canadensys模組拍攝之高解析度環境圖像，有助於後續月極地地形與光照研究。
後續展望
儘管IM-2未達到全面科學運作，所得教訓將用於改進Nova-C姿態控制與能量管理；PRIME-1與LSCS系統在未來IM-3及後續CLPS任務中將優先升級。NASA與Intuitive Machines計畫於2026年前再執行三至四次相似任務，以逐步建立可持續月面酬載營運能力，支援阿耳忒彌斯載人登月與長期月球基地構建。